В заглавие вынесена строчка из трагикомедии:
О чудо!
Какое множество прекрасных лиц! Как род людской красив! И как хорош
Тот новый мир, где есть такие люди! — Уильям Шекспир. «Буря»
Действие романа разворачивается в Лондоне далёкого будущего (в 26 веке христианской эры, а именно в 2541 году).
Люди на всей Земле живут в едином государстве, общество которого — общество потребления.
Отсчитывается новое летоисчисление — Эра Т — с появления Форда Т.
Потребление возведено в культ, символом потребительского бога выступает Генри Форд, а вместо крестного знамения люди «осеняют себя знаком Т».
В 1958 году, спустя почти 30 лет после выхода первой книги,
Хаксли публикует её нехудожественное продолжение: «Возвращение в дивный новый мир»,
в котором он рассуждает, насколько приблизился или отдалился наш мир от описанного в романе 27-летней давности.
О. Хаксли приходит к выводу, что мы движемся к концепции «дивного мира» намного быстрее, чем он предполагал.
В книге он анализирует, почему это происходит, например, как перенаселенность (с момента написания первой книги, население планеты увеличилось на 800 миллионов) может привести к образованию тоталитарного режима. Не меньшую роль он уделяет наркотикам и подсознательному воздействию, сравнивает способы пропаганды Геббельса и современные способы «промывки мозгов» через телевидение.
«Возвращение в дивный новый мир» является сочинением, рассуждением автора, а не романом, как первая часть.
Также влияние оказала индуистская Веданта, к которой он обратился в 1939 году.
В последней главе книги Хаксли предлагает меры, которые, по его мнению, смогут предотвратить переход демократии к тоталитаризму, описанному в «О дивном новом мире». Именно эти идеи ложатся в основу его последнего романа — «Остров».
“Some day you will be old enough to start reading fairy tales again.”
― C.S. Lewis
― C.S. Lewis